אנרגיה סולארית הינה מקור להפקת אנרגיה שמגיעה מקרני השמש,ניתן לייצר ממנה חום וחשמל. אנרגיה סולארית מעצם טבעה היא אנרגיה חלופית ומתחדשת, כלומר אנרגיה שמגיעה ממקור מתחדש ובלתי נדלה שאינו מתכלה ונגמר כמו נפט, פחם וגז, ממקורות אלה מפיקים כיום את רובה הגדול של האנרגיה.
יתרונות של אנרגיה סולארית
ישנם מספר יתרונות מרכזיים של האנרגיה הסולארית:
אנרגיה ירוקה שאינה פוגעת או מזהמת את הטבע.
אנרגיה מתחדשת שאינה מתבססת על דלקים אלא על קרני השמש המתחדשות מידי יום.
ייצור עצמאי של אנרגיה ללא תלות במקורות חיצוניים.
ניצול שטח להפקת אנרגייה ע"י שימוש בגגות או שטחים פתוחים.
שימוש באנרגייה סולארית בנוסף או לגיבוי למקורות נוספים כמו טורבינת רוח, גנרטור, רשת החשמל הארצית וכ'ו
תשואה כלכלית ע"י התקנת מערכת סולארית ביתית ומכירת עודפי חשמל לרשת החשמל הארצית.
אגירת חשמל במצברים מאפשרת שימוש באנרגייה שנצברה בשעות שבהן אין.
שימושי האנרגיה הסולארית
קיימות טכנולוגיות שונות מהן ניתן להפיק אנרגייה מהשמש לשימושים שונים:
חשמל: ניתן להפיק חשמל על ידי פאנלים סולאריים, הנקראים "תאים פוטו-ואלטאיים".
חימום מים: שימוש קולטי שמש המנצלים את אנרגית השמש לשם חימום מים.
טורבינה סולארית: ניצול חום קרני שמש להנעת טורבינות לייצור חשמל ע"י קיטור.
שימושים ביתיים ביום-יום: ניתן לעשות שימוש באנרגית השמש לשימושים ביתיים, כמו ייבוש מזון, בישול בתנורי שמש, ייבוש כביסה ועוד.
אנרגיה סולארית לשימוש ביתי
על בתים בעלי גג ניתן להתקין מערכת סולארית להפקת חשמל המשמש לצריכת הבית, תוך שעודפי החשמל מועברים אל חברת החשמל, המשלמת כסף עבור חשמל זה. אחוז התשואה עומד על 12% עד 15% רווח, דבר ההופך מערכת זו למשתלמת ביותר. מערכת סולארית זו נקראת "מונה נטו".
בנוסף, מערכות סולאריות ניתנות להתקנה בבתים הנמצאים במקומות מרוחקים ולא מחוברים לרשת החשמל הארצית, מערכת כזו תכלול מצברים אשר יאגרו את עודפי החשמל לשימוש בלילה או בימים מעוננים ללא שמש. מערכת זו נקראת "מערכת סולארית עצמאית" או "מערכת off grid".
